计算机网络是以硬件资源、软件资源和信息资源共享以及信息传递为目的，在统一的网络协议控制下，将地理位置分散的许多独立的计算机系统连接在一起所形成的网络。
1.功能
(1)资源共享：硬件资源、软件资源、信息资源。
(2)数据通讯：数据交换、信息检索、网络会议、消息发布、电子邮件、实时视频、音频等。
(3)分布处理：可以将其处理的任务传送到网络中较空闲的其他计算机系统中。
【提示】
(1)信息资源共享不仅可以提高数据处理的效率，而且可以大大减少存储数据所需要的设备。
(2)计算机网络可以实现各计算机之间的数据传送，可以根据需要对这些数据进行集中与分散管理。
2.分类
按覆盖的 地理范围 | 局域网 （LAN） | 小区域内使用的，由多台计算机组成的网络，覆盖范围通常局限在10千米范围之内，属于一个单位或部门组建的小范围网 |
城域网 （MAN） | 城域网是作用范围在广域网与局域网之间的网络，其网络覆盖范围通常可以延伸到整个城市，借助通讯光纤将多个局域网联通公用城市网络形成大型网络，使得不仅局域网内的资源可以共享，局域网之间的资源也可以共享 | |
广域网 （WAN） | 是一种远程网，涉及长距离的通信，覆盖范围可以是一个国家或多个国家，甚至整个世界。由于广域网地理上的距离可以超过几千千米，所以信息衰减非常严重，这种网络一般要租用专线，通过接口信息处理协议和线路连接起来，构成网状结构，解决寻径问题 |
